시간 약속은 기본적인 매너이다.

연기학원을 운영하다 보면 수업에 늦거나 결석할 것 같다는 연락을 받을 때가 있다. 정말 어쩔 수 없는 상황이면 그럴 수도 있다. 그러나 ‘오늘 수업인 줄 모르고 있다가 늦게 출발했어요.’ 혹은 ‘오늘 가족 여행이 있어서 수업에 참여 못할 것 같아요.’라고 이야기하는 학생의 전화를 받으면 알았다고 답은 하지만, 시간 약속을 너무 가볍게 생각하는 것 같아 안타까운 생각이 들곤 한다.

어떤 일에서든 시간 약속은 중요하다. 하지만 배우에게 있어 시간 약속은 아무리 강조해도 모자라지 않는다. 연기는 혼자 하는 것이 아닌 동료 배우와 스태프들이 모두 함께하는 작업이기 때문이다. 그런데 시간 약속을 지키지 않는 것은 현장에 있는 모든 사람의 시간과 노력을 무시하는 행위이며, 본인에게도 배우로서 평판을 떨어트려 다른 작품 캐스팅에 어려움을 겪게 만들 수 있는 것이다.

우리 학원의 원장님으로 계신 배종옥 배우님은 오랜 기간 활동할 수 있었던 비결로 두 가지를 꼽는다. 하나는 자기관리이고, 다른 하나는 시간 약속이다. 특히 시간 약속에 대해서는 좋은 작품을 만드는 가장 기본적인 것이라고 강조한다.

시간 약속은 사소하지만, 타인 존중에 관한 매너이자, 남들에게 보이는 나의 모습이다. 배우로서 오랜 기간 성공하고 싶다면 연기를 잘하는 것도 좋지만 먼저 시간 예절을 갖춘 사람이 되길 바란다.